Les dons en crypto-monnaies au forum en ligne Kiwi Farms montent en flèche après son démantèlement

Kiwi Farms, un forum Internet qui a perdu son fournisseur de sécurité en ligne à la suite d'un tollé concernant les discours haineux et le harcèlement présumés de ses utilisateurs, a vu par la suite une augmentation des dons en crypto-monnaies, selon une étude de TRM Labs. 

En septembre 2022, le fournisseur de cybersécurité Cloudflare a publiquement mis fin à ses services à Kiwi Farms à la suite de ce que Cloudflare a appelé "une campagne de pression" visant à déplatformer Kiwi Farms et ciblant Cloudflare et d'autres fournisseurs utilisés par le site. 

Lorsque Cloudflare a mis fin à ses services, beaucoup ont prédit la disparition de Kiwi Farms. Cependant, au cours des six mois suivants, les volumes d'Ethereum et de Bitcoin entrants de Kiwi Farms ont bondi de 220 % et 230 % respectivement, une tentative apparente des partisans du forum d'utiliser la crypto-monnaie pour contrecarrer son déplatformage public. 

Qu'est-ce que Kiwi Farms ?

Kiwi Farms a été fondé en 2013 par Josh Moon, qui serait un ancien administrateur de 8chan, une autre communauté en ligne connue pour ses discours haineux et son extrémisme politique. Moon a déclaré avoir créé Kiwi Farms pour héberger les "commérages et l'exploitation des handicapés mentaux à des fins d'amusement". 

Après l'arrêt de Cloudflare, qui a invoqué une "urgence sans précédent et une menace immédiate pour la vie humaine" en septembre 2022, le site est redevenu pleinement fonctionnel en quelques jours, malgré les cyberattaques dont il a fait l'objet. Il a depuis été lié à de nombreux fournisseurs de services en ligne qui fournissent des services à d'autres sites tristement célèbres.

Les dons en crypto-monnaie de Kiwi Farms augmentent de 230 %.

Depuis qu'elle a commencé à demander publiquement un financement en 2016, Kiwi Farms s'est appuyée sur les dons pour financer le site. Les options de paiement comprennent les chèques, les cartes-cadeaux et plusieurs adresses de crypto-monnaies. 

Selon TRM Labs la déplatformisation en 2022 de Kiwi Farms par son fournisseur de sécurité en ligne a été corrélée à une augmentation précipitée de l'activité des crypto-monnaies associées aux adresses du forum. Aujourd'hui, la plupart des dons sont effectués en Ethereum ou en Bitcoin. 

Depuis janvier 2022, les adresses de dons publiques de Kiwi Farms ont reçu un peu plus de 30 000 USD en Bitcoin et un peu plus de 6 500 USD en Ethereum. Au cours des huit mois précédant la déplatformisation de Cloudflare, les adresses de dons de Kiwi Farms ont reçu environ 2 108 USD par mois en transferts d'Ethereum et 9 289 USD en transferts de Bitcoin. 

Pourtant, au cours des six mois qui ont suivi l'abandon de Kiwi Farms par Cloudflare, le volume d'Ethereum entrant a bondi d'un peu plus de 220 %, tandis que le volume de Bitcoin entrant a bondi d'un peu plus de 230 %. Les volumes d'Ethereum et de Bitcoin sortants ont augmenté d'un peu plus de 540 % et 365 % respectivement, ce qui indique que le site dépend de plus en plus des dons de crypto-monnaie pour financer ses coûts opérationnels. 

Recherche de fonds

Environ la moitié des 30 000 dollars reçus en bitcoins par Kiwi Farms depuis janvier 2022 a été retracée par TRM Labs à une seule adresse. Ces fonds ont tous été transférés à Kiwi Farms par le biais d'adresses intermédiaires après la déplatformisation du 3 septembre 2022, en cinq transactions d'environ 1 500 à 8 000 USD chacune. En revanche, le montant moyen des dons versés à Kiwi Farms depuis janvier 2022 était d'environ 160 USD. 

Fonds Destination

Une fois que les dons parviennent à Kiwi Farms, les fonds sont regroupés et envoyés en grandes quantités. Les destinataires de ces fonds sont des prestataires de services d'aide aux victimes établis, qui reçoivent des dépôts directs des adresses de dons de Kiwi Farms ainsi que des dépôts indirects par le biais d'adresses intermédiaires. 

Le graphique ci-dessus montre qu'au moins un processeur de paiement reçoit des fonds de Kiwi Farms, directement et indirectement, à la fois avant et après le retrait de Cloudflare. Cela indique que la déplatformisation a peu perturbé la capacité de Kiwi Farms à déposer des fonds dans un VASP et à les convertir éventuellement en monnaie fiduciaire.

Perspectives

Kiwi Farms a pu maintenir ses opérations de forum après la brève interruption de septembre 2022, en partie grâce à l'augmentation des dons en crypto-monnaies, Moon reconnaissant publiquement la centralité des crypto-monnaies pour la survie de son projet. "Les crypto-monnaies restent le meilleur moyen de soutenir directement le site, et ce depuis six ans maintenant", a-t-il déclaré dans un message publié sur Kiwi Farms en novembre 2022. 

Kiwi Farms semble s'être adapté aux tentatives des fournisseurs de services virtuels établis de mettre le site sur liste noire, d'abord en changeant l'adresse de don du site pour des portefeuilles non hébergés, puis en recommandant aux utilisateurs de Kiwi Farms d'envoyer des fonds par l'intermédiaire de leurs propres wallers non hébergés. Cette dernière méthode reste activement utilisée, selon l'analyse de TRM. Depuis janvier 2023, au moins dix transactions impliquant Kiwi Farms ont eu lieu directement à partir de VASP.

Tant que les crypto-monnaies resteront une source de financement importante pour les forums controversés ou extrémistes, il sera essentiel de comprendre comment ces sites tentent de surmonter les efforts déployés pour fermer ou restreindre leurs activités afin d'atténuer les menaces futures.