L'Office fédéral de police criminelle allemand met fin aux activités de la place de marché Hydra sur le Darknet

Que s'est-il passé ?

Ce matin, l'Office fédéral allemand de police criminelle, le Bundeskriminalamt (BKA), a annoncé le démantèlement officiel d'Hydra, la plus grande place de marché illégale du darknet. Le BKA a déclaré dans un communiqué de presse : "543 bitcoins ont été saisis, ce qui équivaut actuellement à environ 23 millions d'euros, et ils sont attribués à la place de marché". Selon le BKA, cette saisie est le résultat des efforts combinés des services de police allemands et américains dans le cadre d'une enquête de plusieurs années sur Hydra, une place de marché du darknet en langue russe qui vend des stupéfiants illégaux, des documents falsifiés, des cartes de crédit volées et d'autres produits illicites.

Qu'est-ce que Hydra Market ?

Lancé début 2015, Hydra Market était le plus grand marché du darknet en activité, responsable d'environ quatre cinquièmes de tous les échanges sur les places de marché du darknet. Avec une interface utilisateur présentée entièrement en russe et s'adressant aux utilisateurs situés dans les anciens pays de la Communauté des États indépendants (CEI), notamment la Russie, l'Ukraine, la Biélorussie, le Kazakhstan, l'Azerbaïdjan, l'Arménie, le Kirghizistan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et la Moldavie, Hydra Market proposait des produits de contrebande tels que des stupéfiants, des documents frauduleux et d'autres services en échange de crypto-monnaies. Le bitcoin était la seule crypto-monnaie acceptée sur Hydra. 

Ce qui rendait Hydra Market unique parmi les autres marchés du darknet, c'était son système de livraison qui dépendait d'un réseau de confiance de coursiers effectuant des "dead drops" en cachant les produits dans divers endroits et en partageant ensuite l'information avec les clients (geo-caching). Il n'est donc plus nécessaire de passer par les services postaux gouvernementaux légitimes ou de livrer les marchandises par des échanges en personne. En outre, Hydra Market proposait un éventail de services de retrait permettant d'échanger instantanément des BTC en RUB pour des livraisons en espèces ou des virements électroniques. Les utilisateurs pouvaient également compter sur Hydra pour acquérir des BTC par divers moyens, notamment par le biais de paiements par carte SIM.

Si ses débuts ont été marqués par la concurrence avec une autre place de marché russe du darknet, RAMP (Russian Anonymous Market), Hydra a réussi à monopoliser l'écosystème du dark web russe et s'est imposée en 2017 comme la principale place de marché du darknet du pays, générant plus de 500 millions de dollars de revenus en 2018 et, entre 2019 et 2021, plus d'un milliard de dollars par an.

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Situation aujourd'hui

Depuis ce matin, les visiteurs du site Hydra sont accueillis par une bannière de saisie qui indique : "La plateforme et le contenu criminel ont été saisis par l'Office fédéral de la police criminelle (BKA) au nom du bureau du procureur général de Francfort-sur-le-Main dans le cadre d'une opération internationale coordonnée d'application de la loi".